Изоляторы постоянного тока столкнулись с зенитной артиллерией по мере распространения истории о «риске фотоэлектрического пожара»

Солнечная батарея на крыше не идеальна. Неудивительно, что на производительность могут повлиять град размером с теннисный мяч, экстремальные температуры и старое время. Некачественное оборудование и некачественные монтажные работы также снижают производительность. Но это никогда не помогает, когда средства массовой информации рассказывают истории о возгораниях систем и возлагают вину на изоляторы постоянного тока.

«За последние пять лет мы стали свидетелями увеличения количества пожаров, связанных с солнечными панелями, в пять раз», - сообщил в прошлом году региональным СМИ менеджер пожарно-спасательной службы Нового Южного Уэльса Грэм Кингсленд. «Нередко можно увидеть, как солнечные панели вызывают пожары в домах и зданиях».

Комментарии Кингсленда последовали за плохой неделей для PV в Новом Южном Уэльсе. В ноябре прошлого года было обнаружено, что солнечные панели стали причиной пяти пожаров в штате: четыре из них начались в разъединителях и один в блоке предохранителей. Агентство сообщило, что количество пожаров, связанных с солнечными панелями, выросло более чем на 20% по сравнению с концом 2019 года, «при этом солнечные выключатели стали причиной почти половины всех пожаров, связанных с солнечными панелями».

В период с 1 декабря 2020 г. по 12 января 2021 г. пожарно-спасательная служба Нового Южного Уэльса отреагировала примерно на 15 пожаров по всему штату, связанных с солнечными батареями.

Это правда, что неправильно или плохо установленный изолятор постоянного тока представляет собой опасность возгорания. Было бы преувеличением сказать, что пожары, вызванные солнечными батареями, «обычны». Статистические данные Совета органов пожарной и аварийной службы Австралии показывают, что неисправные солнечные системы стали причиной 400 пожаров в жилых домах за семь лет с 2009 по 2015 год (последние доступные статистические данные), или около 1,5% всех зарегистрированных пожаров.

При подключении к цепной системе изолятор постоянного тока должен выдерживать высокий ток и напряжение. Если изолятор постоянного тока неисправен, в него попала вода или кабели ослаблены, существует вероятность возникновения дуги, которая создает тепло, которое может привести к задымлению, а иногда и к возгоранию. Многие такие пожары локализуются в ящиках, но они могут распространяться.

«Постоянный ток не отключит автоматический выключатель и не перегорит предохранитель; он будет гореть до тех пор, пока не отсоединится», — говорит Робби Николс, руководитель технической группы по обеспечению безопасности установки Совета по чистой энергии.

Изоляторы постоянного тока на крыше соответствуют австралийскому стандарту 5033, который устанавливает требования безопасности и установки для фотоэлектрических систем. (Хотя стандарты являются общими с Новой Зеландией, тамошняя промышленность успешно призвала исключить положение об изоляторах постоянного тока.)

Рекомендации CEC в отношении изоляторов постоянного тока, которые были усовершенствованы с момента их введения примерно в 2012 году, предусматривают использование сальников с несколькими отверстиями для предотвращения попадания воды и отсутствие верхних точек входа.

Однако некоторые изоляторы постоянного тока, возможно, находились в эксплуатации уже почти десять лет, и все, что долгое время подвергалось воздействию элементов, потерпит поражение. Пластиковые корпуса могут быть подвержены коррозии, а уплотнения могут треснуть или деформироваться, что приведет к попаданию воды. По словам Николса, это проблема обслуживания, которая затрагивает старые системы, поскольку современные методы установки во многом позволяют снизить вероятность сбоя.

Тем не менее, CEC возглавляет переработку австралийского стандарта, касающегося установки изоляторов постоянного тока на крыше. В комитет, работающий над переписыванием, входят регулирующие органы штата и территории по электробезопасности, службы пожарной безопасности и службы экстренной помощи, ведущие отраслевые органы и производители продукции.

Представитель CEC заявил: «Мы не против снятия изоляторов постоянного тока с крыш, но мы хотим, чтобы было реализовано самое безопасное и практичное решение». Последние данные ЦИК показывают, что 1,7% проверенных фотоэлектрических систем классифицируются как небезопасные.

Компания Enphase, чья технология включает микроинверторы и использует изоляторы переменного тока, опубликовала отчет, в котором подчеркивается угроза пожара в изоляторах постоянного тока. Некоторые материалы в средствах массовой информации связаны с отчетом Enphase. При использовании изоляторов переменного тока риск возникновения дуги постоянного тока отсутствует.

Если кто-то утверждает, что системы постоянного тока небезопасны, то основатель SolarQuotes Финн Пикок с этим не согласен. «Правильно установленная система постоянного тока совершенно безопасна», — говорит он EcoGeneration.