Ученые Хаббла создают инструмент для стирания спутниковых следов

Учитывая постоянно растущее число спутников в небе, астрономы неоднократно выражали беспокойство по поводу того, как эти спутники могут повлиять на научные исследования. Ранее в этом году исследование наблюдений космического телескопа «Хаббл» показало, что некоторые изображения были испорчены полосами света, исходящими от спутников. если произойдет взрыв в следующем десятилетии, проблема может стать серьезной.

Теперь астрономы из Научного института космического телескопа (STScI), который управляет Хабблом, придумали инструмент для борьбы со спутниковыми полосами на изображениях Хаббла. «Мы разработали новый инструмент для определения спутниковых следов, который является улучшением по сравнению с предыдущим спутниковым программным обеспечением, поскольку он гораздо более чувствителен. Поэтому мы считаем, что он будет лучше подходить для идентификации и удаления спутниковых следов на изображениях Хаббла», — сказал Дэйв Старк из STScI в заявление.

Инструмент работает путем поиска следов на изображениях одной из камер Хаббла — Advanced Camera for Surveys. Эта камера имеет очень широкое поле зрения, то есть она захватывает большую часть неба за один раз. В данном случае это полезно, поскольку означает, что следы от спутников будут искажать лишь очень небольшой процент изображения.

«Средняя ширина, которую я измерил для спутников, составляла от 5 до 10 пикселей. Самый широкий обзор ACS составляет 4000 пикселей в поперечнике, поэтому типичный след затрагивает менее 0,5% единичного воздействия», — сказал Старк. «Таким образом, мы не только можем их пометить, но и они не влияют на большинство пикселей отдельных изображений Хаббла. Даже если количество спутников увеличится, наши инструменты для очистки изображений по-прежнему будут актуальны».

Когда Хаббл делает снимок, он фактически делает несколько экспозиций своей цели. Таким образом, спутниковый след обычно будет относиться только к одной экспозиции, а инструмент может просматривать несколько экспозиций и использовать эти данные для выделения пострадавшей области. Затем исследователи могут объединить данные из разных источников, чтобы исключить серию.

Такой подход станет еще более важным, поскольку количество спутников в небе продолжает расти, пишет команда в своей статье, описывающей исследование. Однако на данный момент Хаббл пострадал лишь минимально.

«На сегодняшний день эти спутниковые следы не оказали существенного влияния на исследования Хаббла», — сказал Том Браун, глава миссии STScI «Хаббл». «Космические лучи, попадающие в детекторы телескопа, создают еще большую неприятность».